2002年在中国引发的网游打战一直在继续着，到了2003不但丝毫没有熄火的态势，反而是越演越烈。然而，就在网络游戏如日中天的时候，它的一个副产品却不得不引起我们的注意，这就是游戏外挂。
 
　　什么是外挂的严格定义？这在现在还是没有个标准的说法，游戏辅助软件？打破游戏原有平衡性质的极端产品？为了满足某些人的游戏欲望的附属程序？这些一直都是没有定论的。新网游《童话》在几天前，对“按键精灵”的封杀就引起了很大的争议，玩家们各执一词“精灵不是外挂算是工具~！~什么叫破坏游戏公平？修改攻击封包才算“只要只游戏的副产品就是外挂”这样的争论永无休止。

　　外挂为什么会出现？在网络游戏的早期作品《万王之王》里练满一个职业估计最少要枯燥地重复某些动作在线300天以上，如果都去用鼠标点，手指都可能麻木掉了，连点器就随之而出了，人人都开始偷懒；早期盛大的《热血传奇》38级以后的升级简直比噩梦还可怕，难怪也会出现外挂。而外挂的出现又进一步打破了游戏的平衡，于是噩梦再度加剧，形成恶性循环。《石器时代》，那个在1.0版曾让国人为之疯狂的游戏，如今已经是落日黄昏。《网金》同样也是如此。如果一个“网络游戏”只要在电脑上点一下，就可以连续不断的自动练级，那样的游戏就恐怕比单机游戏还要无聊，乏味？难道人们玩网游所追求的只是那个虚假的数值？

　　“有中国人的网游就有外挂” 国人真的就是这样对数字痴狂么？

　　号称拥有7000万用户的中国第一网游《热血传奇》，到现在已经有了种没有外挂就不能玩的感觉。同一个游戏中，新老玩家实力的不平等是导致外挂泛滥的一个原因。

　　从盈利角度看，网络游戏总希望玩家多多益善，尽可能扩大玩家人群，所以很多时候比较急功近利，吸引新玩家“不择手段”，“又是给钱，又是给装备。”新玩家很快就赶上了老玩家，后者颇为失落。

　　但老玩家中的也有人会想方设法利用自己的能力维护自己的利益，通过PK(对战)、抢夺等恶性行为压制新玩家。如何让新老玩家共存至今都是多数网络游戏无法克服的难题，最后使用外挂就成了大家都默认的“游戏规则”。

　　在如今的中国网游市场，已经有了一种谈外挂色变的感觉。这不仅仅是因为外挂可以毁掉一个前途无限的游戏。

　　而且，外挂的商业化与副危害性更充斥了游戏市场。虽然举着反外挂大旗的商家，媒体，甚至玩家不少，但现在，在各种游戏点卡贩卖店里，除了游戏点卡外，外挂的点卡也堂而皇之的摆上了销售柜台。而且，现在的某家著名的游戏咨询站，谁不知道是因为《石器》外挂而经营最后走红的呢？还有，某外挂小组靠《石器》外挂赚取了几百甚至上千万，这也绝非谣言。

　　如同盗版软件一样，深入网络游戏“五脏六腑”的外挂编程几乎也已形成产业规模，这个地下产业还不太受控制。

　　去年年底，曾经有玩家冒着风险向上海盛大透露，目前几乎所有网络游戏流行的外挂程序都包含有用于盗窃用户游戏账号和密码的“木马”功能，使用者贪一时之小利，结果是吃了大亏。

　　“即使是一些本身没有木马的外挂程序，一些下载网站也会为其绑定和添加木马。一旦用户使用了这些外挂，你的用户账号和密码就会在不知不觉之中自动通过网络发往外挂制作者的手中。”

　　更为恶劣的是，外挂程序的制作者不但直接销售自己偷盗来的账号，更经常直接偷盗和叫卖这些账号中玩家辛辛苦苦来之不易的装备。通过这种见不得人的勾当，外挂和木马的制作者和那些传播外挂的下载网站在严重损害玩家利益的同时，养肥了自己。

　　“外面所谓的以GM名义卖账号、卖装备的人实际上都是这些通过木马窃取账号的人，他们都与外挂有着千丝万缕的联系。”