二十一世纪当真是中国人的世纪吗？
    中国的明天究竟会怎样？

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    二十一世纪当真是中国人的世纪吗？
    近年来，常常有人这么说：“二十一世纪，将是中国人的世纪。”
    而且，这还并非是空穴来风。

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    1993年5月10日美国《时代》杂志，1993年5月17日的《商业周刊》，以及国际货
币基金会等，都曾这样把中国看作已经是或将要成为世界第三、世界第二，甚至是世界第一
的经济超强，他们都认为二十一世纪将是中国人的世纪。
    但是，英国学者保罗·甘乃迪在他的《挑战世纪》一书中，却彻底否定了这种说法。
    诚然，甘乃迪看到“太平洋地区”的升起，并了解如果中国大陆能将国民所得提高到今
日韩国的水平，中国即是世界最大的经济体，他认为“这很难想像，但理论上是可能的”。
不过，甘乃迪指出中国到2025年的人口将增至十五亿，而中国像印度一样，很难跳出“马
尔萨斯的陷阱”，人口与资源的，‘差距’将愈来愈大，但是，在二十一世纪初期将会见到
持续性的衰落与病弱。中国为二十一世纪准备的中心计划是工业化，但中国有2亿2千万人
的文盲，而没有普及的教育，更无法培育足够的技术人才，很难在科技工业上有突破性的发
展。更大的困境是，即使中国在工业化上有飞跃发展，并提高了人民生活水准，这却又必然
会对环境产生惊人的危害。总之，甘乃迪认为中国为二十一世纪大转变的准备，在最好情形
下，也是喜忧参半，成败同在的。
    读罢此篇，相信“二十一世纪是中国人的世纪”者一定会失望。
    但是，或许读罢了甘乃迪的另一段话，你必定又会产生另一种想法。甘乃迪说：“到了
二０二五年，谈论谁是世界第一强权是毫无意义的；如果我们的政治人物以及下一代能充分
了解眼前的问题，人类终将在二十一世纪走向复兴。”
    尽管21世纪不一定就是中国人的世纪，但是，有什么关系呢？
    毕竟，在21世纪，中国的明天会更好，人类的明天会更好。
    而这，已足够了。我们还祈求什么呢？
    中国的明天究竟会怎样？

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    中国，遏阻人口爆炸上的成绩较为卓越。毛泽东主张“人多好办事”，并倡言在社会主
义经济下，再多的人也养得活。于是，因为生活改善及几近普及全民的基本医疗照顾，使中
国人口激增。可是随后的“大跃进”把人口划分为许许多多的人民公社，使经济元气大伤，
食物减产且流通困难，饥荒四起，收成欠佳接踵而来。随着经济好转，60年代中国家庭又
积极添丁，因而回复到1949年之前的水准，出生率高达3.3％至4．2％。为了控制人口过
快增长，中国实行了计划生育政策，鼓励晚婚，提倡优生优育。这一切的目标是在公元
2000年时，使人口“持平”在12亿人，在2050年时至17亿人。
    到80年代中期，由于60年代“婴儿潮”时期出生的一代，此时又到了适婚年龄。一方
面每个家庭生育的子女多了（尤其在不易控制的乡下地方），另一方面25岁以上青年也比
以前多，于是生育率又从1985年年增1.78％，增至1987年的2．11％。1987年有2200万
新生婴儿，却仅有700万人死亡，净人口增加数居然接近整个澳洲的人口，可是，过去20
年间若不曾采行节育政策，中国的人口还会多出2亿4千万。
    依各种不同的估计，中国的土地约可养活7亿5千万至9亿5千万人。中国的人口占全
球五分之一，农地却仅占7％，而且其中大部分土质硗薄。中国人口的密度也是全球平均密
度的三倍，每个人却未分配到相同比率的资源。一位华人学者的观察是：如果把资源平均分
给每个中国人，那么平均分得的领土仅及世界平均的三分之一，农地四分之一，牧地四分之
一，林地九分之一，水资源四分之一。与美国相比更低得可怜：平均农地仅及美国的八分之
一，林地为十分之一。以中国现有生产力与技术水准，人口过度成长必然会加剧对环境与资
源已嫌沉重的压力。
    对中国大陆上的政治家、政策规划人员，或任何希望未来的中国能够分享太平洋边缘地
区，‘繁荣’的人而言，经济成就被人口吞噬的威胁可是千真万确的。
    个体户或负责耕种小块农地，经营小型企业者，很自然的会想多生孩子，如此才能拓展
家族事业。
    未来人口结构的不平衡也会很严重。目前出生的许多新生儿都是中国资源所难以供养
的，但就算在20世纪末人口可达零增长——但届时60年代大量出生的人口，及90年代一
胎化的后果，会使人口结构严重扭曲。有位人口学家曾估计，假若公元2000年时人口增长
为零，则到2035年时，中国大陆60余岁的老人将是20余岁年轻人的两倍，这种组合会令
最敬老尊贤的人都难以接受！
    尽管中国的人口压力增大，环境与资源的矛盾突出，但是，只要我们坚持改革开放，坚
持可持续发展战略，实施“科教兴国”政策，妥善处理和认真解决改革过程出现的各种矛盾
和问题，我们就一定能保持国民经济持续、快速、健康发展，并在此基础上不断提高人民的
生活水平。
    历史已经证明，中国的昨天很美好；历史同样可以证明，中国的明天会更加美好。
    对此，我们深感自豪并充满了必胜的信心！